LETTERA A GESU'

(Editoriale)

Caro Gesu',

qui sulla terra e' tutto pronto per festeggiare la tua nascita. Come sai, gli uomini hanno stabilito che sei nato il 25 dicembre e per dimostrarti che, almeno una volta l'anno, si ricordano di te, hanno voluto dedicarti questa festa: IL NATALE. Non sappiamo se tu sei nato veramente il 25 dicembre, perche' nel Vangelo non c'e' scritto. Ti scriviamo perche', se ti trovassi a passare per la terra in questi giorni, dovresti fare finta di non vedere molte cose. Ti risulterebbe strano notare che mentre da una parte ci sono milioni di persone che hanno il pane relativamente quotidiano, dall'altra, coloro che dicono di essere tuoi discepoli buttano via il denaro per cose futili e superflue. Ti accorgeresti subito che il Natale e' tutto meno che una festa cristiana e che, nel tuo nome, la gente pensa soprattutto a mangiare, a scambiarsi regali e ... Buon Natale. Sai, molti si giustificano affermando che, almeno una volta l'anno, ci si deve divertire, non badare a spese e fare qualche capriccio. Quello che non capiamo, e forse neanche tu comprendi, e' perche' farlo nel giorno della tua presunta festa. In questi giorni, caro Gesu', riceverai milioni di richieste. Vorremmo fartene qualcuna anche noi. Non ti preoccupare, non ti chiederemo le solite cose come: vincere la lotteria o trovare l'anima gemella. Ma vorremmo che tu ci aiutassi a mettere in pratica di piu' le tue parole, a camminare come tu hai camminato e a rassomigliarti un po' di piu'. In molti ti chiederanno la pace, l'amore e la tranquillita'. Noi, non solo desideriamo chiedertelo, ma subito dopo vogliamo metterci in moto per realizzarlo in pratica. Vogliamo chiederti di insegnarci, una volta per tutte, che "prossimo" non e' solo chi c'e' simpatico, ma anche chi ci fa del male, chi sparla di noi, chi non ci dimostra amore. Aiutaci a capire che creature di Dio non sono solo quelle belle, sane e oneste ma anche i ladri, le prostitute, i malati, i carcerati, gli extracomunitari, quelli che tu amavi chiamare "gli ultimi " e che hai sempre aiutato, anche a costo della tua stessa vita. Non farci dimenticare che anche noi pecchiamo e che, a volte, non siamo meglio di coloro che, con tanta facilita', giudichiamo e condanniamo.

Caro Gesu', siamo tanto stanchi di una vita piena di violenza, di guerre, di prepotenze e di un mondo dove i buoni non vincono mai le loro battaglie. Almeno in apparenza. Donaci un cuore puro e occhi nuovi per vedere oltre alle difficolta' d'ogni giorno, occhi che sappiano scorgere le cose essenziali della vita, quelle che non si possono comprare, neanche a peso d'oro. Sai, a volte ci sentiamo come quei discepoli sulla via di Emmaus, li ricordi? Camminavano al tuo fianco, ascoltavano le tue parole, ti guardavano negli occhi, ma non ti riconoscevano. Anche noi, purtroppo, non sempre ti riconosciamo nella nostra vita. Sei al nostro fianco, e noi guardiamo lontano. Ci parli, e noi non ascoltiamo, assordati dalle mille e vuote parole che ci avvolgono. Ma come quei discepoli, caro Gesu', ti preghiamo di restare con noi perche' si fa sera (Luca 24:29), c'e' il buio intorno e tu resti la sola vera luce che puo' rischiarare le nostre tetre notti. Ci hai detto che avremmo dovuto essere luce del mondo, (Matteo 4:16), ma come e' fioca, tenue, incerta questa luce, caro Gesu'. Aiutaci, allora, a rivestirci di quelle "armi della luce " (Romani 13:12) che possono sconfiggere l'oscurita' che ci circonda e a brillare, tutti insieme, per fare una grande e unica luce che mostri al mondo che tu sei il Signore.

Caro Gesu', prima di salutarti abbiamo un'ultima richiesta per il nuovo anno: aiutaci a realizzare tutte le cose onorevoli, tutte le cose giuste, tutte le cose belle, che tu vuoi da noi. Ti salutiamo con tanto amore, permettici di abbracciarti e ... salutaci Papa'.

(Vittorio Vitalone)

RIUNIONE PER SOLI PREDICATORI E RESPONSABILI

SABATO 7 FEBBRAIO '98 - SCUOLA BIBLICA-FIRENZE

"RUOLI DI RESPONSABILITA' NELLA COMUNITA' LOCALE" -- Relatore: Paolo Di Luca

"COOPERAZIONE TRA LE CHIESE" -- Relatore: Vittorio Vitalone

PER INFORMAZIONI TELEFONARE ALLO 06/87193697 -- CHIESA DI CRISTO -- V.le Jonio, 286 -- 00141 ROMA

RUOLI DI RESPONSABILITA' NELLA COMUNITA' LOCALE E COOPERAZIONE TRA LE CHIESE

In preparazione all'incontro che, a Dio piacendo, avremo a Firenze il 7 febbraio 1998, abbiamo pensato di fornire un questionario sui vari aspetti che, durante gli studi e la discussione, si intendera' affrontare con i fratelli che interverranno.

I) RUOLI DI RESPONSABILITA' NELLA COMUNITA' LOCALE

1) Quali responsabilita' hanno le chiese locali?

2) Chi sono i responsabili delle chiese locali?

3) Chi sono i "preposti nel Signore" (cf. 1Tessalonicesi 5:12-13)?

4) In che modo Dio governa la chiesa?

5) Gerarchia piramidale, democrazia, o qual e' il modello di Dio?

II) COOPERAZIONE TRA LE CHIESE

1) Quale base biblica giustifica l'autonomia della chiesa locale?

2) Autonomia intesa come isolamento, che fare?

3) La cooperazione fra chiese e' un optional o un "obbligo" (cf. Romani 16:27), una responsabilita' legata alla fratellanza universale e alla sottomissione alla signoria di Gesu'?

4) Con quali chiese e' possibile cooperare e in che forma?

5) Come rafforzare la comunione e la fratellanza attraverso la cooperazione tra le chiese? Quali progetti comuni?

---

LA FINESTRA 10/40

Se su una carta geografica del mondo segniamo le localita' dove il Vangelo non e' ancora stato predicato otteniamo una finestra rettangolare. Se partiamo dall'Africa Occidentale e attraversiamo tutta l'Asia, noteremo che questa finestra si situa tra il 10° ed il 40° parallelo Nord; per questo viene chiamata la Finestra 10/40. E' qui che vive la maggior parte delle persone non evangelizzate. Sebbene questa finestra occupa soltanto 1/3 della superficie terrestre, tuttavia vi risiedono i 2/3 della popolazione mondiale. Tale nucleo di persone viene spesso definito come la cintura che oppone resistenza alla predicazione del Vangelo.

L'ITALIA E IL VANGELO

Sebbene l'Italia risulta essere un paese cosiddetto cristiano e piu' del 90% della popolazione italiana si professa "cristiana", in realta' coloro che conoscono veramente il Vangelo sono pochi. Lo stesso papa ne ha preso atto (Vedi CHIESEinFORMA, vol. 1, num 6 - Settembre '97). Se si considera poi il numero di coloro che vogliono essere solo cristiani, come insegna il Vangelo, allora la percentuale diventa molto bassa. Quante sono le regioni, le citta' e i paesi italiani dove la chiesa non e' ancora presente? Grazie a Dio, negli anni passati sono stati fatti molti sforzi per predicare il Vangelo, ma ancora molto rimane da fare, in Italia e nel mondo. Se ognuno di noi, nell'anno che verra', pregasse ogni giorno per una nazione diversa e per una citta' o un paese italiano, e se mettesse da parte 1.000 lire al giorno, alla fine del 1998 avremmo 365 preghiere e 365.000 lire (per ciascun cristiano italiano) per l'evangelizzazione dei popoli (Marco 16:15). "Come crederanno in Colui del quale non hanno udito parlare? E come udranno, se non v'e' chi predichi? E come predicheranno se non sono mandati?" (Romani 10:14-15).

NOTIZIE DALLE COMUNITA'

PADOVA

- La comunita' di Padova ha organizzato per il prossimo 6 gennaio 1998, nel proprio locale in Via Breda 2, un incontro fraterno sul tema: "NON VI CONFORMATE A QUESTO MONDO" (Romani 12:2). L'argomento sara' trattato dal fr. Italo Minestroni, predicatore del Vangelo in Bologna, il quale sottoporra' all'attenzione dei presenti i seguenti aspetti di Romani 12:2:

1) Non vi conformate a questo mondo --

2) Siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente --

3) Affinche' conosciate per esperienza quale sia la buona, accettevole e perfetta volonta' di Dio. --

Al termine degli studi ci sara' uno spazio per domande e interventi sul tema trattato. Vi aspettiamo numerosi per godere della vostra fratellanza!

- E' stato pubblicato un opuscolo di 40 pagine sul BATTESIMO CRISTIANO a cura del fr. Franco Malfitano. Chi desiderasse averne copia puo' richiederlo a: CHIESA DI CRISTO, Via S. Breda 2 - 35139 PADOVA.

- Grazie a Dio, dal prossimo mese di febbraio '98, il fr. Jeff Taylor si trasferira' a Padova per svolgere attivita' missionaria nella nostra citta'.

(Franco Malfitano)

CATANIA

- Il giorno 8 dicembre u.s. si e' tenuto a Palermo il 5º convegno annuale delle chiese di Cristo siciliane. A portare gli studi e' stato il fr. Don Shackelford. Il Signore ci ha benedetti per l'occasione, abbiamo goduto della fratellanza e ci siamo cibati della Parola di Dio.

- Il 15 novembre u.s. un giovane di nome Nello ha chiesto di essere battezzato per la remissione dei peccati.

- Cogliamo l'occasione per ringraziare i responsabili di CHIESEinFORMA per l'opera che stanno svolgendo attraverso il giornale. Troviamo molto interessante per la nostra comunita' le notizie che date e le informazioni su attivita' e pubblicazioni.

(Aldo Mililli)

NUOVE NASCITE IN CRISTO

"E il Signore aggiungeva ogni giorno alla loro comunita' quelli che erano sulla via della salvazione" (Atti 2:47). Luciana Giannella (Anzio) e Cristian Console (Aprilia) hanno chiesto di essere battezzati per iniziare la nuova vita in Cristo (cf. Romani 6).

INCONTRO GIOVANILE '98

Dal 2 al 4 gennaio p.v. si terra' a Firenze, presso la villa di Harding, un incontro per ragazzi dai 6 ai 18 anni. Il tema che si studiera', con domande, giochi e questionari, sara': I PRIMI 12 CAPITOLI DEGLI ATTI DEGLI APOSTOLI. Il costo e' di lire 40.000 a persona. Le prenotazioni dovranno pervenire entro il 31 dicembre '97, telefonando allo 055/768622.

GIOVANI CRISTIANI E SOCIETA'

La chiesa di Cristo di V.le Jonio (Roma) sta facendo una raccolta di materiale didattico e di informazioni sul disagio che i giovani cristiani vivono nella nostra societa' contemporanea, in vista di un convegno futuro dal titolo: "DAL DISAGIO AL DIALOGO E ALLA COMPAGNIA". Il materiale raccolto sara' studiato e presentato su dispensa, disponibile a tutti coloro che ne faranno richiesta, Chi vuole collaborare puo' mettersi in contatto con noi.

RICHIESTA DI PREGHIERE

- Il fr. Luigi Oliviero chiede di pregare per la comunita' di Anzio (Roma) e per le difficolta' che sta affrontando.

- Il fr. Luigi Spadafora di Rossano Scalo (CS) per la sua famiglia e per il gruppo di cristiani di Rossano.

- Il fr. Giuseppe Falangone chiede le nostre preghiere per le gravi condizioni di salute della sorella Anna.

CHIESEinFORMA

Periodico di informazione e notizie.

Chi desiderasse ricevere tutti i numeri dell'annata '97 puo' richiederli a Paolo Di Luca, inviando un contributo spese di £.15.000.

Chi desidera sostenere e ricevere personalmente il giornale per il 1998 e' pregato di comunicare il proprio indirizzo e nominativo a Paolo Di Luca.

PUBBLICAZIONI

- E' stato pubblicato il primo numero (novembre-dicembre 97) de: "LA GAZZETTA SPIRITUALE", edito dalla comunita' di Anzio (Roma). Si tratta di un giornalino in 8 pagine a colori, stesura con computer, contenente notizie, informazioni e studi a scopo evangelistico. Chi desiderasse averne copia puo' richiederlo alla chiesa di Cristo - Via Fabio, 5 - 00042 Anzio (Roma)

- E' stato pubblicato dal fr. Eduardo Zumpano un interessante studio sulle DOTTRINE DENOMINAZIONALI (cattoliche, ortodosse, protestanti). Per informazioni o richieste telefonare allo 0984/435359.

SEGNALAZIONI BIBLIOGRAFICHE

- Marvin Oxenham, NEW AGE - C'E' VERAMENTE L'ORO ALLA FINE DELL'ARCOBALENO?, IBE Edizioni, pp. 250, £.23.000 -- Un interessante volume per capire il messaggio e i retroscena del movimento New Age (La Nuova Era), che conta oggi nel solo mondo occidentale piu' di 50 milioni di seguaci.

- John Stott, LA BIBBIA, LIBRO PER OGGI, Ed. Patmos-Perugia, pp. 115, £.8.000 -- Un esame del posto che la Bibbia e il modo di leggerla dovrebbero occupare nella vita di ogni singolo credente e in quella della chiesa. Un saggio apologetico per una posizione evangelica sull'argomento.

LETTERATURA AUTORI CRISTIANI

Mario Piccoli, GIUBILEO: ANNO SANTO OPPURE ANNO SABBATICO? - Edizioni Movimento Salvemini, pp.284, £.25.000 -- Un libro del fr. Mario Piccoli sulla questione del Giubileo e dell'anno santo che la chiesa cattolica si appresta a celebrare nel 2.000. Per informazioni o richieste: CHIESA DI CRISTO - Via Messala Corvino, 63 - 00175 Roma.

NOVITA' VIDEOCASSETTA

"UN ALTRO VANGELO: Le origini e gli scopi della cosiddetta benedizione di Toronto" - £.25.000 - Edizioni Intesa Evangelica Siciliana - Via Privata Carmine, 11 - 98040 Venetico Marina (ME). -- Un interessante studio storico e teologico di Alan Morrison sul movimento chiamato "La benedizione di Toronto". Per informazioni o richieste rivolgersi direttamente agli editori.

- Chi fosse in possesso di studi o informazioni sul movimento "La benedizione di Toronto" e desiderasse condividerli con altri, puo' farlo dandone notizia (e inviandone una copia) a CHIESEinFORMA.

CHIESEinFORMA AUGURA A TUTTI I SUOI LETTORI UN 1998 FELICE E SERENO

"Lo Spirito del Signore e' sopra di me, per questo egli mi ha unto per evangelizzare i poveri, mi ha mandato a bandire liberazione ai prigionieri, ed ai ciechi recupero della vista; a rimettere in liberta' gli oppressi, e a predicare l'anno accettevole del Signore" (Luca 4:18-19).